简而言之，音频接口（专业声卡）是一台能让你计算机进出声音的物理设备。

当你准备开始音乐制作事业时，很可能会听到别人建议：你需要买专业的声卡，也就是我们所说的音频接口。但是，如果想要知道具体应该购入哪台，你需要先了解音频接口的组成元件和购入它的理由。

为什么需要音频接口呢？

实际上，手机、平板电脑和计算机都有内置的音频接口。它们都有捕捉声音的话筒和扬声器或音频输出口（比如耳机口）。你会问自己，“如果我的计算机已经有音频接口了，那为什么我还需要它？”

答案是什么，要先看看你制作音乐的方式。

如果你不打算录制任何内容，只是使用耳机的话，你可能不需要购置音频接口。但如果你要用话筒录制什么或者将计算机连接到外置音箱上，那你就应该考虑购入音频接口了。

音频接口是如何工作的？

音频接口有不同的配置和规格，但它们都通过以下共同点来实现其核心功能。

输入和输出

许多厂商会为同一类型的音频接口生产多个型号的产品。多数的区别在于它们的输入和输出数。比如，如果你去研究Focusrite Scarlett的音频接口，你会发现最大的区别（除开更细节的部分）就是它们所支持的输入输出数。更多输入数能支持更多轨道的录制，而更多的输出可以同时将音频发送到多个音频目的地。
如果你是创作歌手或卧室制作人，那么你用到的话筒应该不会超过2支，音箱也只有一对，那么，简单的二进二出音频接口就够用了。

注意，有些音频接口可能会提供数字光纤输入的选项，用以扩展音频接口的输入输出选项 – 文章后面我们会详细讲到。

话放（话筒前置放大器）

音频接口上跟输入有关的部分叫做话放。这部分的元件能够提升所连接话筒​信号。有些音频接口昂贵的原因，在于它们使用的话放单元能够​以更低噪音且更纯净的方式提升话筒信号。不过，随着技术的发展，目前市场上很多平价的音频接口也能够提供非常牢靠的话放 – 不至于让你为了好的话放单元而掏空家底。

音频转换器

你可能会在大部分的音频接口上看到“支持的采样率”，通常会有44.1kHz、88.2kHz、96kHz​、192kHz等数值。这关系着你捕捉的音频信号（模拟音频）如何转换成计算机能够“读取”的数字信号​。很自然，采样率越高，音频品质就越好，文件​就越大。

音频专家们通常会花大量资金购置最先进的音频接口。毕竟，就算你拥有了最好的话筒、最好的话放以及世界上最好的歌手，但如果最终你的音频转换器只能以很低的品质记录它们，那么最终的​作品品质也会大打折扣。

音频转换器不只会存在于捕捉音频时的“前端” – 当计算机的数字音频需要转换成模拟信号时，它们也会出现在“后端”​。笼统地说，你会发现​，通常拥有更高品质音频转换器的音频接口售价会更高。

监听部分

每个音频接口都有我们所谓的监听部分。通常包含音量旋钮、监听输出（或耳机接口），也许还有不同监听输出的切换开关。通常，接口上的监听选项越多，价格就会越高。

连接类型

最后，但也很重要的一点是，你需要理解音频接口与计算机的连接方式。目前，很多音频接口都采用了USB 3或USB-C接口。对大部分的使用场景来说，标准的USB 3接口应该够好了，但如果你需要更低的延迟（如果你需要同时录制多条轨道时），那么，你需要考虑拥有更高带宽的连接方式，比如Thunderbolt接口。

我应该买哪台音频接口？

音频接口的价格波动很大，几千元到上万元都有。现实来讲，如果你刚开始制作生涯，那么你不需要买太贵的音频接口，只需要满足当前工作室的基础要求即可。

作者：Reuben Raman

编译：Logic Loc

来源：Splice