从录音到母带处理，压缩是所有效果中能对电平产生最大影响的效果。下面是我们关于压缩的完整指导…

试着想象你第一次骑单车的情形，那是一款传奇的“老式自行车”。它没有减震装置，道路上的每一处颠簸和坑洼都将直接连接到你身体最敏感的部位。没有压缩，音频也是一样 – 音乐中的每一次咔哒声、砰砰声和细微声响都与你身体另一个敏感的部位直接连接 – 耳朵。

有时候，这正是你所需要的。但在大部分的现代流派里，压缩都是音乐中必不可少的部分。就如优秀的减震系统能让自行车和汽车驾驶得更加平稳，压缩器也能让音频信号更加平滑。对耳朵而言，这样做能够让声音更柔和，或是让混音更平衡，或是给声音增加“温暖”的特质。

或者，就像超级跑车的悬架系统一样，除了提供舒适性，也用来控制和加强马力。压缩器可以增加声音的力道，把你的音乐推向绝对限制的边缘。

基础：手动压缩

有时候，简单的方法就是最好的

我们所知的电子压缩器是在60年代才开始广泛被使用的。不过，这并不意味着人们在此之前没有使用过压缩，他们只是“手动”进行。

从最广泛的意义上讲，压缩就是控制动态范围。动态范围是歌曲或演出中最响亮和最安静的声音之间的差距。人声、贝斯吉他和打击乐都有宽广的动态范围，但独奏长笛或持续的弦乐演奏似乎少有波动 – 也就是说，声音更稳定，动态范围更小。

在所有的混音中，乐器都有各自理想的动态范围 – 保持足够的趣味和情绪，但在听感上是可控的，不会盖过其它元素或被其掩埋。

话筒技巧

控制动态范围最简单直接的方式是从声源下手。对歌手来说，最好的例子就是使用所谓的“话筒技巧”。

你会经常看到，优秀的现场歌手会在演唱最大声的音符时把话筒拉远，在最小声的地方又把话筒靠近。你可以在录音室里要求歌手通过控制话筒的距离来实现相同的效果。

这个策略有好有坏。好处是它是最直接、有效和经济的方式。但另一面，这是需要不断练习才能获得好结果的技巧。有的歌手可能会做得太夸张，结果导致我们花更多时间去修复它 – 还不如使用我们的第二个手动压缩的方法…

控制推子

简而言之，你可以调小任何音量过大的部分，调大任何音量过小的部分。跟话筒技巧一样，这种方法也是有好有坏的。同样，它是免费的，听起来也很自然。为每个乐句选择理想的电平，只要乐段不变，那这个部分的声音整体都会是自然的。

不好的地方是，这是一个很花时间的方法。就算是利用现代计算机的自动化技术，也需要来回跑很多次，才能获得正确的结果。跟话筒技巧一样，这个方法也不会带来很多音乐风格需要的压缩声音。稍后会详细介绍。

不过它值得尝试。我们只用少量的压缩完成了一些混音，其他的都是手工完成的；结果可能出乎意料的好。尤其是，在声音进入压缩器的同时控制着推子，通常会有很好的结果 – 你可以获得更多控制，压缩器不需要太过努力地工作。

不过，你会经常发现，手动压缩可能不够用，或者说，太费时间了。如果一段人声只用一段一段地调整平衡，那还好说。但人声可能是你录制过的最有动态的声源，往往需要更加精细的控制。在这样的情形下，就需要打开压缩器了。

压缩器控制释义

跟手动的方法一样，压缩器也通过降低电平的方式管理动态，但它是根据你所选的设置进行自动处理的。为了帮助你理解它的工作原理，让我们在脑袋里回想汽车的悬挂系统。悬挂系统就是一台压缩器，它控制着道路表面的“动态” – 颠簸和坑洼。

使其平稳

整个行驶的平稳度是由悬挂弹簧的硬度决定的。如果你靠在车上，它吸收下沉重量的程度有多大？在压缩器里，这个整体的“柔软度”是由比例决定的。

较低的比例将给你较为平稳的行驶体验；大部分家庭汽车的悬挂是这样设置的，但如果行驶的运动要求更多，它会缺乏对激烈驾驶的控制。更高的比例就类似于汽车中的运动悬挂，这时，汽车的平稳度没有控制力重要。

接下来，就是悬挂对道路不平的反应速度了。在压缩器中，启动和释放时间决定了压缩器对输入信号（启动）的反应速度以及后续放缓的速度（释放）。启动时间需要考虑实际的音频材料。想象一下，汽车快速行驶中遇上了凸起的路面 – 悬挂的反应不够快，没能减少颠簸感。如果压缩器的启动速度太慢，也会发生同样的事情。

最后一个重要的设置是阈值。阈值决定了压缩器面对输入信号开始工作的时间。

补偿增益

压缩器上有一个无法用汽车类比的设置 – 补偿增益。压缩器控制输入信号的动态，通常会减少它的动态范围。粗略地说，它们会降低过大的音量。

这意味着，当你开始把模拟压缩器放到信号路径中时，它可能会让整体信号变得小声。为了避免通过推子去做补偿，大部分的压缩器都允许你使用补偿增益。通过提升信号的方式，你可以平衡因为压缩器损失的动态范围。

不过，如果你使用的是压缩器插件，你可能没看到过这个控制 – 许多数字压缩器现在都把自动补偿增益当成了默认配置 – 所以你听到的效果是，压缩会让小音量的部分变大，而峰值仍然保持不变。这样的设置会让你使用起来更快更简单，但也会导致过度使用。

我们的耳朵倾向于认为越响的声音听起来越好。有了自动补偿增益，我们会不停叠加压缩，因为你会认为这样听起来更好，而忽略了它的不利影响：减少动态范围，让声音失去弹性，甚至引入必要的失真。

增益衰减

要避免上述的问题，可以盯着压缩器的数表看：整体的增益衰减量。需要多少增益衰减需要根据你录制的材料而定；人声和贝斯可能需要较重的压缩，而键盘和弦乐可能不太需要。

不过，根据经验来说，如果你看到了8-10dB的增益衰减，就需要多加注意了。如果你再把阈值往下调整，你可能听不到任何真正的变化了。这时，你可能应该放松一下，尝试一些不同的设置

拐点

压缩器的拐点指的是当压缩开始生效时，压缩比例开始改变的时间和方式。“硬拐点”指的是，当输入信号达到阈值时，压缩会立刻激活，而“软拐点”意味着压缩的效果会逐渐被听到。软拐点也意味着，在远低于阈值时就会发生轻微的压缩。

如果一辆汽车的悬挂开始磨损时，你会感觉到类似“硬拐点”的效果。通常，它们会应付那些小的不平，因为它们很小，不会影响到主弹簧。然而，当它们磨损太大，它们的效果就变差了，悬挂的动作就会变得很生硬。

4种压缩类型

为了获得自然的声音，我们使用了较慢的启动速度（大于75ms），柔和的压缩比例（小于2：1），让压缩器在“放松地”回到零点。

为了获得有冲击力的声音，我们使用了较高的压缩比例和预置，但请留意是否出现失真现象。

为了更厚重和紧密的声音，我们使用了更快的启动速度、中等的压缩比例和较低的阈值。不过，请做好心理准备，你会看到更多的增益衰减。

为了更夸张的“抽吸”效果，我们使用了快速启动、高压缩比例和较长的释放时间。在立体声总线上使用，只会影响部分的混音（比如贝斯和鼓组），但请确保效果能与音乐匹配。

复杂的压缩

压缩是一个复杂的系统。控制之间相互影响，根据信号源的不同，会得到不同的结果。它们需要谨慎地平衡，才能获得正确的声音，这也让压缩的学习变得略有难度。让我们再来看几个例子吧。

一辆家庭小轿车需要柔软的悬挂。它的比例需要足够高，以便吸收驾驶的能量，让行驶变得平稳，但如果太高，悬挂又会感觉很僵硬，乘客会被摇来摇去。在音乐里，比例需要足够高以便按照你的方式去控制信号，但它不能太高，以免破坏音乐的生气和能量。

汽车的悬挂需要快速响应地面的凸起。如果“启动时间”太长，你就会在弹簧吸收掉震动能量前，感觉到颠簸。它也需要快速的释放时间，以便让轮子能够跟随路面，否则，之后你会有明显的“弹跳感”。类似地，压缩的启动时间需要足够快才能捕捉到电平的变化，而如果释放时间太长，你就会听到声音的“跳动”。

阈值的设置就好比是汽车的悬挂是在需要的时候才会工作。如果你的汽车有很重的负载，它的底盘可能会很低，弹簧就已经开始作用了。如果碰上路面的凸起，可能会没有足够的空间去吸收这次冲击。这就跟你将压缩的阈值电平设置得过低是一样的。如果阈值太高，压缩器可能很难开始工作。这就像是汽车不够重，弹簧很难发挥作用一样。

探索微妙之处

不是所有的压缩器设置都是汽车悬挂友好的…想象一下，你想要获得Daft Punk在《One More Time》里使用的经典“抽吸”效果。这就是使用高比例、快速启动和缓慢释放的压缩器实现的。在汽车悬挂上，这等同于汽车碰上凸起后，突然下降，然后再缓慢稳定。

所以，根据经验来讲，我们讨论到现在也只是讲了个故事的开头。跟录音和混音里的所有处理一样，你不必完全按照书里所讲的去做。如果听起来对了，那它就是对的！

对比不同的压缩器，你会发现，在同样的信号上，即便用了一样的设置，它们的声音还是会有不同。这就是有些工程师用压缩去增加“特质”的原因 – 这里的压缩不仅仅是用来控制信号的。

特质的意思可以是动态控制在声音上的效果（经过良好压缩的人声听起来是饱满、温暖、亲密的，而原始声音可能是单薄、生硬和疏远的）。它也可以是硬件压缩器的声音特点 – Fairchild的电子管或是Urei 1176上快如闪电的启动速度。记住，这里建议的经验法则仅适用于“数学式”的软件压缩器。不要期待你在Logic压缩器上的4：1设置会在经典硬件设备，甚至现代的软件模型上听起来一样。

收尾工作

5个建议

1.决定好你要做什么

你是想要控制信号的动态，还是增加声音的冲击力？或者，你是不是想要改变声音，创造不同寻常的效果？时刻谨记你的最终目的。选择中立的开始点。我们建议你从2：1、75ms的启动时间和100ms左右的释放时间开始尝试。

2.从过度操作开始

调低压缩器的阈值，直到它开始工作 – 你可以从比较夸张的设置开始，这样比较容易调出需要的效果。你可以听到在更加极端的设置下，启动和释放的工作效果。

3.仔细听！

仔细地调整设置，记住你要实现的目标。一旦接近它，你就可以调整阈值，应用适当的压缩量，实现你想要的效果。

为了更加平稳的声音，可以尝试较快的启动时间和更高的比例，但确保你保留了足够的声音能量。为了减少“弹跳感”（当压缩进入时，你听到电平闪避了，当它释放后，又反弹回来），可以尝试更短的释放时间，放宽阈值，或是尝试较低的比例。

为了增加冲击力，可以试验更高的比例，稍微长一点的启动时间和短一点的释放时间，但要留意“抽吸现象”（最后一个音符比一开始更大）以及引入的失真。

4.再次聆听！

听起来如何？再次调整不同的设置。举例来说，如果你想避免过度压缩的声音，更高的比例通常需要更高的阈值。但也许你不想要…

5.不要害怕试验

流行音乐中的一些优秀声音要归功于压缩器的使用 – 有些会让你听着不太高兴！当你在不必要的情况下使用压缩，要记得过犹不及。

不过，在最后我要告诉你，压缩的设置没有对与错 – 唯一重要的是它是否适合你。

编译：Logic Loc

来源：Musicradar